डिजिटल मार्केटप्लेसद्वारे लवचिकता निर्माण करणे

द्वारे समर्थित प्रकल्प   SFN स्कोपिंग पुरस्कार   व्हर्च्युअल मार्केटप्लेस लहान शेतकरी आणि सूक्ष्म उद्योगांना अन्न-प्रणालीच्या धक्क्यासाठी अधिक लवचिक बनण्यास कशी मदत करू शकते याचा शोध घेत आहे.

अन्न पुरवठा साखळी किती नाजूक असू शकते हे कोविड-19 साथीच्या रोगाने प्रकाशात आणले: पारंपारिक व्यापार विस्कळीत झाल्यामुळे, अनेक उत्पादकांनी त्यांची उत्पादने विकण्यासाठी पर्यायी मार्ग शोधण्यासाठी संघर्ष केला. परिणामी, जगभरातील खरेदीदारांना सुपरमार्केटमध्ये रिकाम्या कपाटांचा सामना करावा लागला, तरीही शेतकऱ्यांना न विकल्या गेलेल्या उत्पादनांचे डोंगर फेकून द्यावे लागले.

कमी आणि मध्यम उत्पन्न असलेल्या देशांमध्ये ताज्या, नाशवंत उत्पादनांचा व्यापार करणाऱ्या हजारो अल्पभूधारक शेतकरी आणि शहरी लघुउद्योगांना सर्वाधिक फटका बसला. सामान्यतः, हे बाजार, व्यापार केंद्रे आणि बाजारांमध्ये वैयक्तिक परस्परसंवादावर अवलंबून असतात, याचा अर्थ COVID-19 लॉकडाउनमुळे त्यांचा व्यापार प्रभावीपणे बंद होतो.

सारंग वैद्य, ताज्या उत्पादनाच्या कृषी तंत्रज्ञान उपक्रमाचे सह-संस्थापक   go4fresh , त्याच्या मूळ भारतातील परिस्थितीचे वर्णन करतात: “COVID-19 साथीच्या आजारादरम्यान पारंपारिक बाजारपेठांमध्ये व्यत्यय आल्याने शेतातील अन्नाची मोठ्या प्रमाणावर नासाडी झाली, मागणी पूर्ण न झाली आणि लाखो लहान किराणा दुकाने, रस्त्यावरील विक्रेते आणि त्यांच्या उपजीविकेला मोठा धक्का बसला. फेरीवाले भविष्यातील धक्क्यांपासून अधिक लवचिक होण्यासाठी आम्हाला समुदायांना मदत करायची असल्यास, आम्हाला पर्यायी बाजारपेठांमध्ये प्रवेश प्रदान करणे आवश्यक आहे.

मोबाईल फोनवर मार्केटप्लेस

भारतभर मोबाईल फोन जवळजवळ सर्वव्यापी असल्याने, सारंगचा असा विश्वास आहे की 'व्हर्च्युअल' मार्केटप्लेस तयार करणे हा एक उपाय असू शकतो जो लहान शेतकऱ्यांना थेट खरेदीदारांशी जोडतो (जसे की किरकोळ विक्रेते, घाऊक विक्रेते, रेस्टॉरंट आणि कॅन्टीन). 2019 मध्ये, या दृष्टिकोनाने त्याला आणि त्याच्या टीमला येथे प्रेरणा दिली   go4fresh   उत्पादक आणि व्यवसायांना अन्न पुरवठा साखळीत जोडण्यासाठी सहयोगी, डिजिटल व्यासपीठ विकसित करणे.

तथापि, लहान शेतकरी आणि लघुउद्योगांच्या गरजा उत्तम प्रकारे पूर्ण करण्यासाठी अशा व्यासपीठाची रचना कशी असावी याबद्दल सध्या फारच कमी माहिती आहे. याचे निराकरण करण्यासाठी, सारंग एका SFN-समर्थित प्रकल्पाचे नेतृत्व करत आहे जो किफायतशीर स्मार्टफोन उपकरणांसाठी स्केलेबल, वापरकर्ता-अनुकूल व्हर्च्युअल मार्केटप्लेस तयार करण्यासाठी आवश्यक डेटा स्रोत आणि वैशिष्ट्ये ओळखण्यासाठी अंतिम वापरकर्त्यांना गुंतवत आहे. UK-भारत भागीदारीमध्ये STFC मधील डेटा सायन्समधील तज्ञांचा समावेश आहे, तसेच शेतकरी गट आणि ताज्या उत्पादन खरेदीदारांसह विविध भारतीय-आधारित अन्न-क्षेत्रातील भागीदारांचा समावेश आहे.

भारतातील प्रस्थापित व्यापार मार्गावर चार भाज्या (टोमॅटो, कोबी, भेंडी आणि हिरवी मिरची) साठी प्रोटोटाइप व्हर्च्युअल मार्केटप्लेस तयार करणे हा मुख्य उद्देश होता. हे महाराष्ट्रातील पुणे जिल्ह्यातील ओतूर गावापासून राज्याची राजधानी मुंबईच्या कांदिवली शेजारच्या बाजारपेठेपर्यंत (200 किमीचे अंतर, किंवा सुमारे पाच तासांचे वाहन चालवण्यापर्यंत) होते.

भारतीय संघाच्या दुव्यांद्वारे, प्रकल्पाने 60 पेक्षा जास्त लघुधारक शेतकरी, लघुउद्योग मालक आणि वाहतूकदारांशी सल्लामसलत केली. सध्या सुरू असलेल्या कोविड-19 लॉकडाउन आणि सामाजिक अंतरावरील निर्बंधांमुळे, अनेक मुलाखती फोन/व्हिडिओ कॉल्स किंवा ऑनलाइन चॅट फंक्शन्स वापरून घेण्यात आल्या. या गुणात्मक संशोधनाला थेट बाजारभाव, वितरण तारखा, पीक उत्पादन डेटा आणि ई-कॉमर्स प्लॅटफॉर्मवरील ग्राहक किंमती यासह परिमाणात्मक डेटासह पूरक केले गेले.

डिजिटल तंत्रज्ञानाचा व्यापक अवलंब करण्याविरुद्धच्या आव्हानांचे मॅपिंग

सारंग म्हणतात, “आम्हाला असे आढळून आले की साखळीच्या पुरवठा आणि बाजारपेठेतील दोन्ही भागांना डिजिटल तंत्रज्ञानाचा अवलंब करण्यात अडथळे आणणाऱ्या विशिष्ट आव्हानांचा सामना करावा लागला. ताज्या उत्पादनांचा पुरवठा करणार्‍यांसाठी, डिजिटल तंत्रज्ञानाचा सध्याचा कमी वापर, मार्केट डेटा आणि हवामान सूचना यासारख्या माहितीच्या डिजिटल स्रोतांचा वापर एक तृतीयांशपेक्षा कमी असणे ही एक महत्त्वाची समस्या होती. आणखी एक चिंतेची बाब अशी होती की वर्तमान डेटा स्रोत अनेकदा केवळ क्वचितच अद्यतनित केले जातात, कालांतराने त्यांची अचूकता मर्यादित करते. एकत्रितपणे, याचा अर्थ असा होतो की अल्पभूधारक शेतकऱ्यांना त्यांच्या उत्पादनांच्या सध्याच्या बाजारभावाविषयी माहिती नसते, परिणामी ते त्यांचा माल सरासरीपेक्षा कमी किंमतीला विकतात.

दरम्यान, ताज्या उत्पादनांची खरेदी करणार्‍या लघुउद्योजकांसाठी, सर्वात प्रमुख समस्या म्हणजे एकाच खाद्यपदार्थाच्या (गुणवत्ता, वजन आणि पॅकेजिंगसह) विविध लॉटमध्ये दिसणारी मोठी तफावत आणि मानकीकरणाचा अभाव. या विसंगतीचा अर्थ असा होतो की बहुतेक व्यापार्‍यांनी त्यांना उपलब्ध सर्वोत्तम-गुणवत्तेच्या उत्पादनांमध्ये प्रवेश करता येईल याची खात्री करण्यासाठी दररोज बाजाराला भेट दिली.

त्यांच्या निष्कर्षांवरून, संघाने सध्या खरेदीदार आणि विक्रेते यांच्यातील व्यवहारांवर प्रभाव टाकणाऱ्या विविध चलांचे मॅप केले आणि त्यांचा वापर एक प्रोटोटाइप डिजिटल मार्केटप्लेस तयार करण्यासाठी केला. लाइव्ह डेटा फीडसह बेंचमार्क मार्केटशी दुवा साधून कमी प्रवेश असलेल्या लहानधारकांना सध्या किंमतींची माहिती द्यावी लागते हे देखील याद्वारे संबोधित करण्याचा प्रयत्न केला गेला. प्रकल्पातील STFC सह-PIs डॉ जेन्स जेन्सन आणि डॉ टॉम किरखम यांनी डेटा आर्किटेक्चर, प्लॅटफॉर्म आणि वापरकर्ता इंटरफेस निवडणे आणि डेटा सायन्स आणि सेन्सर तंत्रज्ञानाचा प्रभावी वापर यामध्ये त्यांच्या कौशल्याचे योगदान दिले.

एक आश्वासक प्रोटोटाइप

परिणाम म्हणजे नेटवर्क अयशस्वी होण्यासाठी, मजबूत डेटा सुरक्षा प्रदान करण्यासाठी आणि मोबाइल डिव्हाइसशी सुसंगत होण्यासाठी डिझाइन केलेले ईकॉमर्स प्लॅटफॉर्म. “खरेदीदार इंटरफेसमध्ये एकात्मिक पेमेंट गेटवेसह एंड-टू-एंड ऑर्डर व्यवस्थापन आहे. दरम्यान, सेलर इंटरफेस ही मल्टीव्हेंडर मार्केटप्लेसची एक सोपी आवृत्ती आहे ज्यामध्ये उत्पादने, प्रमाण आणि लक्ष्यित किंमती जोडण्याची वैशिष्ट्ये आहेत” सारंग म्हणतात. "300 पेक्षा जास्त व्यवहारांवर आधारित, आम्हाला आढळले की जेव्हा शेतकऱ्यांनी त्यांच्या उत्पादनाची अंदाजित किंमत तपासण्यासाठी अॅपचा वापर केला, तेव्हा त्यांच्या उत्पादनांची विक्री करण्यासाठी त्यांना सर्वोत्तम जागा शोधण्यात मदत करून त्यांच्या उत्पन्नात 15-22% वाढ होऊ शकते" ते म्हणतात. . "यामुळे त्यांना चांगला भाव मिळण्यासाठी मुंबईतील बाजारपेठेत त्यांचे उत्पादन घेऊन जाणे योग्य आहे की नाही किंवा स्थानिक बाजारपेठेत त्यांना तेवढीच रक्कम मिळेल का हे ठरवता आले."

भविष्यात,   go4fresh   अधिक शाश्वतपणे उत्पादित होणाऱ्या अन्नाव्यतिरिक्त, निरोगी आणि पौष्टिक अन्नासाठी भारतातील वाढत्या मागणीसह, अॅप्स लहानधारकांना वाढत्या अन्न ट्रेंडचा फायदा घेऊ शकतात. “डिजिटल मार्केटप्लेसमुळे लहान शेतकर्‍यांना त्यांच्या उत्पादनांमध्ये सर्वाधिक स्वारस्य असलेल्या खरेदीदारांशी थेट संपर्क साधता येतो, परिणामी त्यांच्यासाठी सर्वोत्तम किंमत आणि ग्राहकांसाठी उच्च दर्जाची उत्पादने” सारंग सांगतात.

पुढील टप्प्यासाठी, संघ विविध खाद्य उत्पादने आणि पुरवठा मार्ग कव्हर करणार्‍या भागधारकांच्या विस्तृत श्रेणीच्या इनपुटवर आधारित टेम्पलेट परिष्कृत करेल. इंटरफेस सुलभ करणे आणि मर्यादित इंग्रजी असलेल्यांसाठी भारतीय भाषा आवृत्ती सादर करणे हे एक विशिष्ट उद्दिष्ट आहे. तथापि, शेवटी, सारंगला आशा आहे की या दृष्टिकोनाचा भारताच्या पलीकडे प्रभाव पडेल.

“दक्षिण-पूर्व आशिया आणि आफ्रिकेतील बर्‍याच देशांमध्ये आम्हाला अशीच परिस्थिती दिसते. मोठ्या प्रमाणावर रोल-आउट केल्यास, डिजिटल मार्केटप्लेस लाखो सीमांत समुदायांसाठी अधिक टिकाऊ आणि लवचिक उपजीविका प्रदान करण्यात मदत करू शकतात” तो निष्कर्ष काढतो.